En una sola noche se realizó la operación en el equipo de refrigeración directa del hipermercado Géant Casino de Gap, con una capacidad total de 450 kW.
Fue la primera vez que Francia realizaba una operación de tal envergadura, con un resultado concluyente: se trataba de una solución problemática que combinaba viabilidad y fiabilidad.
Se ha demostrado que, después de 2010, el R-22 tendrá desventajas considerables para el mantenimiento de los equipos que funcionen con este fluido refrigerante en particular.
Uno de los primeros en reaccionar ante esta situación ha sido Casino, que, con el fin de afrontar el futuro a tiempo en el marco de sus políticas de desarrollo en curso, contrató a sus ingenieros de mantenimiento y consultoría, Alpes Réfrigération, para una conversión de su sistema de refrigeración directa en Géant de Gap (5000 m² de superficie construida).
Para llevar a cabo el retrofit, Casino optó por utilizar R-427A siguiendo el consejo de Alpes Réfrigération. El R-427A ha sido desarrollado por Arkema bajo la marca comercial Forane® FX 100 y es distribuido en Francia por Climalife. De hecho, entre los productos sustitutivos disponibles actualmente en el mercado, Forane® FX 100 es uno de los que mejor combina la conservación de las prestaciones anteriores y permite factores de consumo energético similares a los atribuibles al R-22.
Equipo central de refrigeración directa
La operación de conversión no requirió ninguna modificación importante del sistema, salvo la sustitución obligatoria del aceite original por un aceite polioléster. El equipo de producción de frío directo para alimentar las líneas de refrigeración del espacio climatizado del hipermercado y sus 26 armarios de productos refrigerados, consta de una planta de condensación por aire Copeland con cinco compresores D6DH3500 de 40 caballos de potencia cada uno.
Rapidez de aplicación
Dos equipos de cuatro técnicos de Alpes Réfrigération tuvieron que llevar a cabo las obras de transformación en un tiempo récord.
El sábado 31 de marzo a las 20 horas el hipermercado cerró sus puertas al público, se apagó la central frigorífica y se pudo iniciar el vaciado del R-22.
Se instalaron cuatro máquinas de extracción para eliminar el fluido R-22 en una primera fase, y el gas durante una segunda. Durante la operación, se llevó a cabo la tercera fase de extracción del aceite y se mejoraron algunos aspectos de la planta para garantizar la simplicidad futura de las revisiones y el mantenimiento.
Para obtener los mejores rendimientos de aceite e intercambio térmico en los intercambiadores de calor, el aceite del circuito se sustituyó tres veces en dos turnos mientras se conservaba el R-22 en la instalación, y en una tercera fase mientras se drenaba el R-22 y se recargaba con R-427A.
El vaciado del equipo se efectuó mediante cinco bombas de extracción conectadas al circuito frigorífico y requirió seis horas. A continuación, el segundo equipo de técnicos procedió a recargar el sistema con R-427A a partir de diez botellas de 52 litros.
El trabajo de reconversión se completó a las 10 h del día siguiente y el equipo volvió a ponerse en marcha.
Los 500 kg de R-22 recuperados se entregaron a Climalife para su tratamiento. A continuación, el equipo realizó diversos ajustes para optimizar el funcionamiento de la instalación y también llevó a cabo una inspección precisa para detectar posibles fugas, con el fin de garantizar un funcionamiento óptimo del sistema. Las medidas también se tomaron como comparación del nuevo rendimiento del equipo frente al producido con R-22.
Toda la operación fue un éxito tanto desde el punto de vista del plazo previsto (para que el hipermercado pudiera abrir de nuevo sus puertas el lunes siguiente por la mañana) como desde el aspecto del rendimiento obtenido.
R-22 versus R-427A (FX 100)
Resultados comparativos de los dos gases para un armario frigorífico
| Productos | Unidad | R-22 | R-427A |
| Detalles registrados | 22 marzo 2007 | 1 abril 2007 | |
| Carga total de la central | kg | 500 | 500 |
| Temperatura de evaporación | °C | -9 | -9 |
| Presión de evaporación | bar | 3,7 | 3,5 |
| Diferencial de destilación a evaporación | K | 0 | 3,9 |
| Diferencial de destilación a condensación | K | 0 | 4,8 |
| Temperatura de condensación | °C | 34,2 | 33,5 |
| Presión de condensación | bar | 13,3 | 13,4 |
| Temperatura al final de la compresión | °C | 83 | 70 |
| Descarga | kg/s | 0,034 | 0,033 |
| Descarga de volumen de líquido | dm3/h | 109 | 114 |
| Capacidad frigorífica | kW | 5,34 | 4,73 |
| Capacidad compresión | kW | 1,42 | 1,35 |
| COP | – | 3,8 | 3,5 |
El R-427A combina el mantenimiento de un rendimiento óptimo y presenta un consumo de energía similar al del refrigerante R-22.