La ciudad de Sion, en el cantón suizo de Valais, es muy activa en el plano cultural y deportivo. Cada año, durante el invierno, pone dos zonas de hielo a disposición de los clubes de patinaje y hockey, de los colegios y del público general.
En 2017 el ayuntamiento encargó al departamento de frío de la empresa Meier Tobler estudiar el grupo de refrigeración que produce frío para los 1800 m² de su pista de patinaje exterior.
Las instrucciones fueron claras: crear una estrategia energética y ecológica de futuro para afrontar el reto de las variaciones de temperatura en esta ciudad rodeada de montañas, donde al principio de la temporada pueden llegar a tener 28 °C pero la superficie de hielo debe permanecer a -8 °C constantes.
Meier Tobler, especialista en tecnología de la construcción en Suiza durante varias décadas, empezó por sustituir con un chiller de CO2 (PCA 1) el antiguo sistema que trabajaba con un refrigerante de PCA superior a 3900, pero dejaron circulando el fluido secundario monopropilenglicol original por los 94 400 metros de tuberías para formar la capa de hielo.
Sin embargo, en 2018 la empresa no obtuvo los resultados esperados y analizó el caloportador. Los resultados mostraron degradación, debida probablemente a las fuertes variaciones de temperatura sufridas durante los años anteriores.
Cyrille Jaunet, consejero de frío industrial de la empresa, lo explica: «En línea con nuestra visión, nos parecía “natural” ofrecer un caloportador de origen vegetal y ecológicamente responsable. John Padilla, comercial de Climalife Suiza, nos mostró las condiciones de funcionamiento de Greenway® Neo, muy similares a los caloportadores habituales pero con ventajas tan considerables como su baja viscosidad, lo que nos permitió reducir la potencia de las bombas de circulación».
En septiembre de 2018 la empresa vació, limpió y rellenó el circuito con 18 000 litros de Greenway® Neo -30 y desde entonces, con la temporada en pleno auge, ha demostrado su eficacia. Unos pocos ajustes en el equipo eléctrico permitieron una reducción inmediata del 20 % del consumo.
A una velocidad constante, las bombas consumen menos corriente. La producción frigorífica con 5 compresores de pistón de CO2 permiten mayor modularidad de la potencia, con una estabilidad del COP de entre un 10 y un 100 % de la carga.
