La ville de Sion située dans le canton suisse du Valais est très active sur les plans culturels et sportifs. Chaque année, pendant la période hivernale, elle met à disposition des clubs de hockey et patinage, des écoles et du public, deux zones de glace.
En 2017, la commune sollicite le département froid de la société Meier Tobler pour effectuer un diagnostic du groupe de refroidissement servant à la production de froid des 1800 m² de sa patinoire extérieure.
Les consignes sont claires : mettre en place une stratégie d’avenir énergétique et écologique pour relever le défi des variations de températures dans cette ville entourée de montagnes où la température extérieure peut, en début de saison, atteindre les 28 °C. La surface glacée, elle, doit constamment indiquer -8 °C.
Meier Tobler, spécialisée dans le domaine de la technique du bâtiment, implantée en Suisse depuis plusieurs
décennies, procède alors au remplacement de l´ancien système qui fonctionnait avec un fluide frigorigène dont le GWP était supérieur à 3900 par un chiller au CO2 (GWP=1).
Le fluide frigoporteur mono propylène glycol continue dans un premier temps à circuler à travers les 94 400 m de tuyauterie pour former le tapis de glace. En 2018, l´équipe technique de Meier Tobler n´obtient pas les performances attendues et procède à une analyse du caloporteur. Celle-ci révèle une dégradation du fluide caloporteur probablement liée aux fortes variations de températures subies au cours des dernières années.
Cyrille Jaunet, conseiller de vente froid industriel explique : « Dans la continuité de notre vision, il nous semblait « naturel » de proposer, un caloporteur d’origine végétale et écologiquement responsable. Lors d’une rencontre avec Climalife, John Padilla nous avait présenté le Greenway® Neo et ses conditions de fonctionnement très proches des fluides frigoporteurs usuels, avec des avantages non négligeables, tels que sa faible viscosité, ce qui nous a permis de réduire la puissance des pompes de circulation ».
En Septembre 2018, le circuit frigoporteur a été vidangé, nettoyé puis rempli de 18 000 litres de Greenway® Neo -30.
Depuis, la saison bat son plein et les performances sont au rendez-vous. Quelques ajustements du matériel électrique ont permis une réduction immédiate des consommations de 20 %. A régime stabilisé, les intensités absorbées des pompes sont moindres. La production frigorifique avec 5 compresseurs à piston fonctionnant au CO2 a permis une meilleure modularité de la puissance avec une stabilité de COP entre 10 et 100 % de charge.