Uno dei settori più toccati da questa nuova restrizione sarà quello dei fabbricanti di mobili frigoriferi con gruppi incorporati autonomi di piccolo carico, delle unità di condensazione e dei sistemi monoblocco che alimentano celle frigorifere e di congelamento dedicati ai negozi di prossimità e alla grande distribuzione.
Gli studi hanno dimostrato che questo fluido refrigerante permette dei guadagni di resa di almeno il 6% per le applicazioni BT e di oltre il 10% per le applicazioni MT e ha un COP migliore del’R-404A. L’ASHRAE ha classificato l’R-455A nella categoria A2L, con un range di infiammabilità estremamente ristretto (1,1% di volume nell’aria), caratteristica che lo rende un prodotto molto meno infiammabile degli altri A2L.
Le altre opzioni disponibili a base di miscele HFC/HFO non rispondono a queste restrizioni d’utilizzo a causa del loro GWP superiore a 150. L’utilizzo del propano in questo tipo di sistemi contrasta del resto con la restrizione di carico e le sue proprietà infiammabili elevate (A3), che comportano dei costi supplementari in termini di fabbricazione, trasporto, installazione, manutenzione e smaltimento e aumentano i rischi di sicurezza per gli utilizzatori finali e le aziende incaricate della manutenzione. Anche se esistono soluzioni a circuito multiplo per le unità di propano, questo aumenta i costi di progettazione, fabbricazione e manutenzione dei sistemi.
A titolo di confronto, l’R-455A è classificato come leggermente infiammabile, caratteristica che permette di aumentare il carico massimo utilizzabile e dà ai fabbricanti la possibilità di accedere a mercati di maggiore capacità.
Numerosi grandi fabbricanti di compressori ermetici hanno già valutato la performance del’R-455A nel corso degli ultimi 18 mesi. Durante queste prove hanno osservato una capacità e una temperatura di mandata simili a quelle del’R-404A, ma con una resa migliore. Le proprietà tecniche del’R-455A si sono rivelate anche una buona alternativa al’R-410A sui compressori rotativi e scroll, che funzionano con pressioni più elevate e richiedono un range di temperatura di funzionamento più ampio.
Benché la refrigerazione commerciale sia il principale obiettivo, questo rappresenta anche un potenziale in vari segmenti dell’industria. L’R-455A per esempio ha una temperatura di mandata inferiore a quella di tutti gli altri prodotti sostitutivi del’R-410A e raggiunge alte temperature di condensazione di 80 °C senza alcuna iniezione liquida. Questo apre potenzialmente la strada verso una penetrazione del mercato delle pompe di calore per utilizzi specifici come la produzione di acqua calda. Honeywell pensa che l’R-455A abbia il potenziale per sostituire non solo l’R-22, l’R-407C, l’R-404A e l’R-290, ma anche l’R-410A e l’R-32 a lungo termine.
Frost-Trol rafforza la sua posizione rispettosa dell’ambiente
Una delle prime aziende a utilizzare l’R-455A è Frost-Trol, un’impresa spagnola specializzata nella progettazione, fabbricazione e commercializzazione di mobili frigoriferi remoti e incorporati destinati alla vendita al dettaglio.
Frost-Trol, famosa per la messa a punto di soluzioni rispettose dell’ambiente, ha testato l’R-455A nella sua vetrina refrigerata a isola BT Lomond, con un compressore Embraco VNEK217U e un regolatore Carel. L’R-455A (carico di 230 g) è stato inserito in un’unità adatta al propano e ha ottenuto una capacità simile a quella del’R-404A con rese più elevate. Con un GWP di 146 (inferiore di oltre il 96% a quello del’R-404A), l’R-455A è soggetto alla quota minima (deve essere presa in considerazione solo la frazione di R-32) ed è esentato dalle tasse sugli HFC.