Voertuigen worden hier getest onder alle klimatologische omstandigheden.
In april 2013, vernieuwde Johnson Controls, die het koeltechnische gedeelte van Jaguar Land Rover verzorgt, de energiedrager in de verdamper van hun klimaattestruimte, omdat het systeemontwerp aanzienlijk was aangepast sinds de oorspronkelijke eisen. Johnson Controls stelde zich vragen over de relevantie van de actuele energiedrager gezien de belangrijke veranderingen aan het originele concept van de installatie. Testen bij -40 °C werden tot dan in andere installaties uitgevoerd.
De gebruikte energiedrager was een zoutoplossing op acetaatbasis, alleen verkrijgbaar in de Verenigde Staten. Jaguar Land Rover wilde onderzoeken of ze een andere energiedrager met vergelijkbare milieu-eigenschappen konden gebruiken, verkrijgbaar bij een leverancier in het Verenigd Koninkrijk en, wat belangrijker was, die vergelijkbare eigenschappen voor warmteoverdracht heeft. Dit alles met dezelfde prestaties en behoud van bestaande pompen en alle andere onderdelen.
De ruimte kan worden ingesteld voor gebruikmet voertuigen met 2- of 4-wielaandrijving en simuleert condities vergelijkbaar met een maximale snelheid van 220 km/uur. Windsnelheid, relatieve vochtigheid, temperatuur en zonlicht kunnen worden aangepast om de verschillende omstandigheden te simuleren die Jaguar Land Rover-voertuigen tegen kunnen komen. Hoewel het bekend was dat mono-ethyleenglycol zou werken, nam Johnson Controls contact op met Climalife UK om te zien of er een geschikte energiedrager bestond en de eigenschappen van de beschikbare energiedragers te bespreken.
Het werd snel duidelijk dat mono-ethyleenglycol (MEG) om milieuredenen niet in het systeem zou worden toegestaan, terwijl mono-propyleenglycol (MPG) niet de benodigde eigenschappen had om doeltreffend te zijn in het systeem. Vier andere energiedragers werden overwogen en
de kenmerken van elke energiedrager werd geëvalueerd op thermo-dynamische eigenschappen, specifieke warmte-, viscositeit- en floweigenschappen en warmtegeleiding, met de beperking dat het systeem doeltreffend moest werken met de bestaande pompen en de testruimte operationeel moest zijn tussen +55 °C en -8 °C.
Samen met Neil Sims, Senior Sales Engineer van Johnson Controls die in contact stond met Peter Dinnage, Technical Director bij Climalife UK voor de technische gegevens van de energiedragers, produceerde Mike Jones, ook van Johnson Controls, de computermodelresultaten voor de potentiële energiedragers. Na discussie met Climalife UK werd geconcludeerd dat Thermera® AC de beste eigenschappen had voor dit systeem en veilig zou zijn voor het milieu in het onwaarschijnlijke geval dat een lek zou optreden. Thermera® is een milieuvriendelijke energiedrager, gemaakt van natuurlijke bestanddelen, water en betaïne, een bijproduct van de suikerproductie. Het heeft uitstekende anticorrosie-eigenschappen, is niet giftig en milieuvriendelijk. Omdat Thermera® AC een uitstekende thermische en microbiologische stabiliteit heeft en bijzonder weinig inhibitoren nodig zijn, is de duurzaamheid in het gebruik ervan even goed of zelfs beter dan sommige traditionele energiedragers.
Tijdens stilstand van de fabriek in 2013 werden nieuwe koelers, leidingen en pompen geïnstalleerd, het systeem werd gespoeld en de secundaire lus werd gevuld met 12.000 liter Thermera® AC. Climalife leverde het product rechtstreeks aan de site in IBC’s van 1.000 liter. De Thermera®
AC werd gedurende drie maanden gecontroleerd en presteerde naar verwachting.
Onderneming: Johnson Controls
Activiteit: Commerciële en Industriële koeling
Vestiging: Meriden, Coventry
Datum van oprichting: 1885
Werknemers: 170 000 medewerkers over heel de wereld